Din Tai Fung

先週の土曜日、友人のYさんと、PASADENAの植木ショップへBottle Palmを探しに行った。

Bottle Palmは、日本語ではとっくり椰子と呼ばれている。「豊かに成功するホ・オポノポノ」で、"お金の流れを浄化してくれるツール"として紹介されていたので、ずっと気になっていた。

実は、前の週にも、Yさんが近所のIKEAにBottle Palmがあるというので一緒に行ってみると、植木コーナーにそれらしきものがあり、こんなに早く見つけられてラッキー！と思いきや、家に帰ってそれがSaga Palmだったことに気がつき、2人でガーン・・・（汗）。マジ？？
返品もできるけど、せっかく連れて帰ってきたのに、なんだかしのびなくなって、これはこれで育てることにした。

さて、PASADENAに到着後、植木ショップを4件回るも、残念ながら、
Bottle Palmには出会えなかった。
ロサンゼルスに椰子の木はたくさん見られるし、
Palmという名のレストランまであるわりには、
Bottle Palmは人気がないらしい。
んー、なぜだろー。

結局諦めて、夕飯を食べにARCADIAへ移動。
台湾から来た小龍包の有名店「Din Tai Fung」へ。

前の会社に勤めていたころ、社員旅行で台湾へ行くことがあって、
同僚たちが「まずはDin Tai Fung」と意気込む中、
天邪鬼の私は、観光客狙いの店に行くよりも、
地元の人しかいないような店に行くことに専念し、
わざと違うところへ食べに行った。

お店に着いたのは、午後6時過ぎ、お腹もグー。
ロサンゼルスでもDin Tai Fungは相当な人気店で、
しかも週末で、店内にも外にもたくさんの人、人、人・・・。
中国人と日本人が多い。
待つのを覚悟で入り口に入って、店員さんに「2人なんだけど・・・」というと、
「どうぞこちらへ」と、信じがたいひと言が返ってくる。

店内奥の角にある席がポツーンと空いている。
そうか、週末は団体客が多いため、逆に2人用の席が埋まらない。
なんというミラクル!!
Yさんと、目を合わせて、ガッツポーズ（←古）。
早速、小龍包と海老シュウマイと、チャーハンなどを頼み、次々と賞味。
おいしぃー!!

お腹いっぱいになった後は、ARCADIAを散策。
このあたりは、Din Tai Fungだけでなく、ほかにも中華レストラン、
中国系の巨大スーパー、モールが建ち並び、
ほとんど小中国と言ってもいい。
半径2km以内が「無敵」など漢字の看板のみ。
歩いているのも、もちろん中国人だけ。
しかも、どこもにぎわってる。す、すごい。
英語はまったく聞こえない。
上海、北京、成都、さらに横浜中華街の記憶が一緒に蘇った。
スーパーへ入ると、あの独特の臭い。
自分のお土産にチマキを一つ買う。

ちょっとした小旅行気分で、
楽しい一日だった。